前不久在网上看到一则消息，今年2月苏州刺绣研究所易主，被深圳的一家从事石油房地产的企业收购，在市场经济的今天，曾经名家辈出，创造辉煌的文化产业的改制、转制也是一种必然。苏绣历史沿革2000年，从清末沈寿创立仿真绣到30年代杨守玉创制乱针绣，五十年代任慧闲创制双面三异绣到苏州刺绣研究所成立，苏绣名家作品在国际博览会上多次获得金奖，被国内外多家博物馆收藏并被作为国礼赠送给国际友人。苏绣誉满天下，作为苏绣产业群的构成，人谓“一所一镇诸侯并起”，有如学院派与民间派，苏州刺绣研究所从六十年代成立至今，在刺绣艺术创作、刺绣技法研究、刺绣人才培训及刺绣文化传承等方面作出无可替代的功绩，更有众多的作品与大师为人们所熟知。今天随着老一辈大师的离去与老去，经营体制已不适应现在市场经济运行规律促使其被收购，文化产业民营运作也是一种趋势，人们在思考其未来运营轨迹的同时，更应把目光投向那一镇，位于太湖之滨的苏州高新区镇湖镇，一个仅有两万人的镇湖，有近8000名从事刺绣的秀娘，年销售额5亿元。 平凡人生成长路
一个偶然的机会，记者走到镇湖十大绣娘之一，蔡梅英的绣馆。镇湖十大绣娘，皆有高级工艺美术师职称，均有多幅作品获国际国内金奖。象她一个七八岁即帮母亲穿针引线的乡村女子，在镇湖是极寻常的，祖祖辈辈的女性长辈都从事过绣活，一方面家里的衣帽鞋被等针貲活是女人的本分，何况在刺绣之乡呢，一方面也是女人谋生，分摊养家活口的职业，蔡梅英记事时便记得母亲和姐姐经常排队到外贸公司拿绣活干， 15岁她也正式加入了这个行列，刚开始跟母亲学绣被面、枕套、台布，绣的图案多为百鸟朝凤、鸳鸯戏水等传统吉祥图案，主要是传统的“排比其针，密接其线”平针绣。
蔡梅英不满足于在自己村子里做的活好，那段时间她母亲患上了眼疾，白天她要做出双份的活，在晚上她还自己带着油灯到亲戚家学新的刺绣技法。16岁开始学绣动物，主要以猫、金鱼、熊猫等图案为主，开始运用打点绣、绕针绣、抢针绣等技法，接的活也以日本和服腰带等高档次的绣活为主了，她的嫂子吕凤娟曾经教她学双面绣猫，当时她的双面绣猫在当地较有名气，80年代末就开始从事苏绣经营，将苏绣贸易做到北京、上海及国外，走了一条与她不一样的发展之路，而喜欢挑战自己的蔡梅英一直将不断超越自己刺绣技艺当作大的乐趣。就是凭着这样一股不服输的镜头，她听说哪里的秀娘绣的好，有什么新的技法，有什么难的画稿就去学，自信人家能做的我也能做。
1992年，对蔡梅英来说是个转折点，她要冲击刺绣艺术的皇冠上的明珠人物肖像绣，这一次她有幸成为苏绣大师苏州刺绣研究所王祖识的入室弟子，74岁的王祖识大师今年被授予2006年菲律宾顾氏和平奖，是当代苏绣艺术的代表人物之一。然而师傅领进门、修行在个人，何况刺绣这种靠自己一针一线动手做出来的艺术，揣摩、观察、勤问，跟随大师让她从理论到实践都提升了自己的层次。但是当时师从王老师学绣的秀娘很多，她初只能绣制人物衣服，眼看学习期快过去了，不能放弃自己的人物梦，于是在好姐妹的鼓励下，自己置办了一副绣绷，请人画了画稿，开始人物肖像《圣母玛莉亚》的绣制，因为是自己绣的，不仅投入材料的费用，更主要的是功夫钱，秀娘主要靠手工费维生，而这幅没有人预定的投入会带来什么样的结果，她顾不得考虑那么多，就是要证明自己，绣了拆、拆了绣，请教老师、自己摸索，耗费几个月的的这幅人像处女作当时以900元的售价被人购买，几个月后他的第二福作品《君士坦丁堡女郎》被苏州一收藏家以一万多元收藏，从此她的人物绣一发不可收拾。
创业之路与经营之道
2001年，蔡梅英开始自己创业，开设了自己的绣馆，自己带学徒，雇用秀娘，现在自己的绣馆已经有30多人，这几年自己个人在刺绣艺术上硕果累累，代表作《蒙娜丽莎》、《神六》、《小树熊》、《相思鸟》等多次获得中国上海国际艺术节金奖、西湖博览会金奖等荣誉。他的作品《毛主席去安源》、《英国女王》《平安富贵》分别被国内文化名人、台湾收藏家收藏和做为国礼赠送给越南总理。《蒙娜丽莎》作品展会标价90万元，上次得以一见的新作《大观园》被推荐参加国际博览会，数百个人物、亭台楼阁，大观园的万千气象集于一幅一个多平米的画作中，见者无不叹为观止。
蔡梅英的特长又是山水、动物、人物、花卉、风景兼长，慕名向她学艺的人很多，然而，她拒绝了很多，作为一项手工艺术，刺绣是需要终身学习的事业，镇湖政府为发展刺绣这项文化产业，专门延请苏州上海的艺术老师为他们补艺术课，学色彩、学素描，蔡梅英总是认真专心的一个，从她的作品中可以感受出她对美术的理解，同样是虚实乱针绣，有的形似而死板，她能够做到形神兼备，针法中透出灵气，一般刺绣一根丝线劈丝分成16丝，她多可以分成一百多丝，看似寻常的人物的头发甚至用了二十多种颜色，讲到曾经教过她美术的方大均等老师，她总是念念不忘，感激不已，他们成就了她的艺术，让她从秀娘蜕变成为艺术家。她的眼界与思路开阔了许多，她经常听风观叶，看风中树叶色彩的阴阳变换，看雨观花，看雨中花之神韵与丰姿，看身边动物毛发的走向，眼神、动态、毛里的颜色，经常神思迷醉，不仅技巧娴熟于心，而更是用自己的心灵与物象交流，刺绣艺术其实就是对画作的艺术再创造，笔者观察绷架上的澳洲小考拉，不过是电脑打印在丝绸上的图像，画像比较模糊，而观成品之精细、雅洁，根根毛羽，顺滑、直立，观之恍然如生，可爱之极，甚至超过摄影的真实感。从宋元人的水墨写意人物、山水小品到周庄水彩画的意境；从伟人毛泽东、邓小平到普通人物的肖像，佳作精品比比皆是。而蔡梅英本人给我的感觉也是秀雅出众，观之比数年前的照片更加气质宜人，这也是秀于内而形于外，艺术对人的熏陶使然。
如此丰富的作品，我不禁对作品制作产量产生好奇，据介绍，一幅精绣人物肖像往往要花费4-6个月时间，如何提高作品的产量，蔡梅英告诉我，作为手工艺术刺绣是只能依靠手工，现在有部分作品可以借助电脑打印画稿，有一些只能是画家手绘底稿，但是人员可以分工，根据技艺的不同，有的人专门绣背景、有的人专门绣服装，高水平的才能绣脸部，而在镇湖能绣脸部的凤毛麟角。
那么产品如何走出去，走向市场呢，不同于的机构，他们的作品直接为采购的订单不多，一般都是获奖后被博物馆或者收藏家收藏，但是他们以此为生，不是靠几幅作品等着收藏就能生存发展的，她的志向不在于此，她的绣馆30多位秀娘的工作成果要从她手里走向市场，白天她指导刺绣，还在与各方客商洽谈，晚上静心坐在绣绷前潜心刺绣自己的作品，她坦言很累，但是，要无怨无悔地一直走下去。
刺绣艺术的未来与个人品牌的推广
碰巧的是，我们在她的店里碰到她的老客户俄罗斯艺术商叶莲娜女士，三年前到苏杭旅游的叶莲娜无意间发现了苏绣，并幸运地找到苏绣的原产地镇湖，并毅然在莫斯科市中心画廊开了间名叫“天堂的花”的艺术品商店。专门经营中国的苏绣、漆器等艺术品，叶莲娜女士告诉我们以前俄罗斯人对中国的印象是专门生产劣质的衣帽、鞋等产品，现在，他们发现了真正的中国艺术，他们为俄罗斯人带去了更好的礼品，改变了俄罗斯人对中国的印象，代替过去人们以机器生产的礼品赠送亲友，非常有意义，她本人现在是俄中友协会员，她的店也成为俄中友协联络点，她一年两次来中国采购，这次来订购采购包括列宁肖像等精品刺绣和大量中档的礼品刺绣。
蔡梅英的客户有来自国内外的刺绣经销商、收藏家，也有刺绣爱好者，蔡梅英告诉我6月份将应一位客户的邀请付上海交货及接受订单，这是一份跨越6年的交货期，这位客户6年前向蔡梅英定制了一幅观音像，交了一千元定金，后来将订货单丢了，就将这件事淡忘了，蔡梅英将这幅作品放在店中，多位客人愿意出高价购买，她一直坚持不卖，她信守那份契约，不断地联系那位客户，终于联系上了，那位客户非常惊讶，也非常感动，他是经营红木生意的，他愿意与蔡梅英建立长久的业务往来，对蔡梅英来说，这无疑是一个好消息，作为刺绣大师，她愿意将更多的时间放在艺术创作上，但是在现在“酒香也怕巷子深”的年代，她不得不自己出来吆喝，但是，她更希望更多的相关行业、机构、资源能跟她合作，将苏州刺绣艺术这一国粹发扬广大、将自己的个人品牌推广出去。
苏绣的资源对家纺行业无疑也是一大艺术的源泉，在当今强调奢侈品与文化渊源的今天，哪个家纺品牌能够去切割苏绣这块蛋糕，这也令我作为家纺行业媒体人思索，蔡梅英是十大秀娘的代表之一，她的路也是刺绣艺术从纯艺术象牙塔走向市场之路的，刺绣是艺术也是商品，艺术也不讳言经营，我们期盼蔡梅英的艺术之路与经营之路长青。
